Кошки играют в жизни человека немалую роль. Они дарят свою любовь, успокаивают мурлыканием, лечат теплом. Но не только владелец животного ощущает его значимость. Судьба целых городов иногда оказывается в их пушистых лапах.
На острове Тайвань есть город, в жизни которого коты сыграли ведущую роль и спасли его от исчезновения. Город Хоутонг, или как его еще часто называют – кошачий город. Изначально этот город возник возле шахты по добыче угля. Пока шахты работали, город развивался и процветал. Однако все хорошее когда-нибудь кончается. Закончился уголь в шахтах Хоутонга. Экономика города пришла в упадок, появилось много безработных, и в поисках лучшей жизни началась массовая миграция граждан.
Прошло немного времени, и численность города с шести тысяч сократилась до нескольких сотен. Вместе с пустыми домами на улицах Хоутонга остались тысячи бездомных кошек. И вот пустые улицы, бездомные кошки, закрытые магазины и небольшое количество людей, которые пытаются сами выжить и помочь брошенным животным.
Количество бездомных кошек увеличивалось, а возможностей прокормить всех у волонтеров не было. Поэтому они обратились за помощью. Сделали несколько фотографий и разместили их в интернете. Фотографии с кошками в пустом городе произвели фурор. Нашлись желающие помочь хвостатым жителям Хоутонга. Ситуация в Хоутонге привлекла множество туристов, желающих побродить по улицам опустевшего города и сфотографироваться с его мяукающими жителями. А где есть туристы, там появляется потребность в гостиницах, кафе и других развлекательных центрах. Постепенно жизнь в городе наладилась, но его жители не забыли, благодаря кому они вновь оказались на плаву.
На улицах города есть много специальных кошачьих мест – домики, где кошки могут спокойно отдохнуть днем и ночью, столовые для животных, плакаты и графити на стенах домов. Жители города построили специальный пешеходный мост для кошек. В магазинах появились сувенирные фигурки кошек, а предприимчивые кулинары начали печь булочки и пряники в виде кошек с острыми ушками.
Сегодня когда-то заброшенный городок не узнать. Пустые улицы наполнились туристами, приехавшими специально для того, чтобы погладить животных и сделать с ними несколько памятных снимков.
