Самая известная и трагическая по результатам голодовка произошла в 1981 году в Великобритании. 1 марта 1981-го заключенный британской тюрьмы Мейз (это недалеко от Белфаста), член Ирландской Республиканской армии (ИРА) Бобби Сэндс объявил голодовку против ужесточения условий содержания. К нему присоединились еще полтора десятка заключенных членов ИРА. За время голодовки Сэндс был избран в британский парламент от Северной Ирландии, а другой голодающий, Киран Дохэрти, - в парламент Ирландии. Но правительство Маргарет Тэтчер проигнорировало их требования. Сэндз умер через 66 дней. «Он сам сделал выбор отнять у себя собственную жизнь» - так отреагировала Маргарет Тэтчер на его смерть. Двадцатишестилетний Дохэрти установил своеобразный рекорд, умерев через 73 дня после начала голодовки. Всего в результате той голодовки умерли 10 человек.

В 2001-м в ходе очередной 15-суточной голодовки скончался британский активист защиты прав животных Барри Хорн. Осужденный на 18 лет за поджоги магазинов, торгующих мехами, Барри неоднократно объявлял голодовки. Самая длительная продолжалась 68 суток. Но правительство лейбористов Тони Блэра ни разу не пошло на переговоры, объявив голодовки Барри шантажом.